En plein hiver, Mike Nickerson et Tony Rodriguez se rendent dans une petite villa du Connecticut où vivent Harry Wayne, un écrivain d'âge mûr pas très fûté, sa fille Martha, son fiancé Bill Schmidt et leur jeune enfant. Les deux hommes sont d'anciens compagnons d'armes de Bill, lorsque ce dernier combattait au Viêt-Nam.
Nickerson et Rodriguez ont été jugés et condamnés à deux ans d'emprisonnement pour avoir violé et assassiné une jeune Vietnamienne qu'ils avaient prise pour une espionne. C'est Bill qui les a dénoncés. Rodriguez est prêt à lui pardonner, mais Nickerson n'est pas de cet avis.