Col Mao

En 1974, un petit village industriel de la Chine du Sud. Alors que la Révolution culturelle vit ses dernières heures, Wang et son trio de copains font les quatre cents coups, à l’école, sur la place du Peuple et dans la campagne environnante. Ainsi débute 11 fleurs, comédie légère de l’enfance dans laquelle les adultes sont regardés d’en bas, comme de drôles d’animaux inquiets. Mais lorsque la chemise blanche flambant neuve de Wang est volée par un jeune fugitif accusé du meurtre d’un notable, son quotidien bascule. Le petit garçon porte maintenant avec lui, première borne sur le chemin de la maturité, le poids du secret. Le réalisateur évoque « la dimension ludique de toute chose » au bel âge de 11 ans. En effet, même la quête de l’assassin se transforme en jeu pour Wang et ses compères, qui pensent d’abord avoir affaire à un fantôme avant de prendre conscience du dramatique de la situation. En aménageant ses souvenirs pour faire naître la fiction, Wang Xiaoshuai réussit à associer l’intime d’une enfance heureuse (émouvant portrait d’une famille moderne et unie) à un plus ample travail de mémoire sur la fin du règne de Mao. La politique en culottes courtes.