BOULEVARD DE LA MORT

Meurtres mystérieux, orgies morbides, accidents inexplicables : l’histoire d’Hollywood est aussi celle de ses scandales, où se révèle l’envers délétère de l’usine à rêves. Premier épisode : la mort étrange de Thomas Ince, qui aurait pu être celle de Charlie Chaplin…

_Par Jérôme Momcilovic

CITIZEN HEARST

Amarré sur la côte de San Pedro, l’Oneida, le yacht somptueux du magnat de la presse William Randolph Hearst, attend ses premiers invités. Parmi eux, Charlie Chaplin et Louella Parsons escortent celle qui sera leur hôtesse, la jeune actrice Marion Davies. Chaplin est un proche de Davies, qui le soutient depuis qu’a éclaté le scandale provoqué par la grossesse de sa jeune comédienne, Lita Grey. Parsons, elle, est une journaliste new-yorkaise, venue glaner de quoi remplir la rubrique mondaine qu’elle tient dans une des publications de Hearst. C’est en partie grâce à la publication de ces gossips, dont le public est friand, que s’est bâti l’empire Hearst : quelques années plus tôt, il dévoilait dans ses gros titres les détails les plus sordides de l’affaire Fatty Arbuckle, premier des grands scandales hollywoodiens. Marion Davies, elle, a les faveurs de ces mêmes colonnes, en dépit de ses piètres performances. Et pour cause : Davies est la maîtresse de Hearst, qui ne recule devant rien pour soutenir le maigre talent de la jeune femme – c’est principalement pour cette raison qu’il essaiera de faire interdire Citizen Kane, portrait à peine déguisé dans lequel Orson Welles peint Davies en ivrogne.

INDIGESTION ?

C’est un journal concurrent, le Los Angeles Times, qui, au matin du 18 novembre 1924, évoque le drame qui s’est joué quelques jours plus tôt sur le pont de l’Oneida : «Un producteur tué sur le yacht de Hearst ! » le producteur s’appelle Thomas Ince. Connu comme le «père du western», il est, avec Griffith ou Mack Sennett, un des pionniers du muet. C’est pour fêter son anniversaire que la crème d’Hollywood s’est réunie sur l’Oneida. Arrivé en retard, il débarquera le premier, raide mort. la version officielle, telle que relayée par les publications Hearst, explique que Ince, ayant abusé des douceurs prodiguées par ses hôtes, a été victime d’une indigestion. Kono, le secrétaire de Chaplin qui était à bord, a, lui, une toute autre version, qui va faire le tour d’Hollywood : sur la nuque du cadavre, il a vu, distinctement, l’impact d’une balle.

UN REVOLVER INCRUSTÉ DE DIAMANTS

La version colportée par la rumeur se résume, à quelques variantes près, ainsi : Hearst a tiré sur Ince, mais c’est un autre qu’il visait. cela faisait longtemps que Hearst soupçonnait Chaplin d’entretenir une liaison avec Davies. Et c’est principalement dans le but de les confondre qu’il a invité Chaplin à se joindre aux festivités. Les surprenant dans une situation qui devait confirmer ses doutes, Hearst se serait emparé de son revolver incrusté de diamants pour tirer sur Chaplin, mais, dans la cohue, aurait manqué sa cible, touchant mortellement Ince. Le secret de cette croisière tragique, dont le parfum de scandale fascine encore (en 2001, Peter Bogdanovich lui a consacré un film, The Cat’s Meow, inédit chez nous), restera enfoui dans les eaux du Pacifique. Encouragée par Hearst qui soutint son deuil par une somme confortable, la veuve de Ince procéda à l’incinération immédiate du corps, privé d’autopsie. Quant à Louella Parsons, qui fut, dit-on, le témoin direct du drame, elle se vit offrir un contrat à vie au sein des publications Hearst. Où elle redoubla d’éloges pour les piteuses performances de Marion Davies.

SUMO de Sharon Maymon et Erez Tadmor

Israël, ville de Ramlé. Quatre amis obèses découvrent la culture japonaise. Fatigués par les restrictions alimentaires, ils décident de s’entraîner aux combats de sumo... Une comédie drôle et décalée à souhait.



NE CHANGE RIEN de Pedro Costa

Un documentaire envoûtant sur la création, l’art au travail. Avec dans le rôle principal l’actrice-chanteuse à la voix de velours, Jeanne Balibar, plongée dans la préparation de son deuxième disque aux côtés du guitariste Rodolphe Burger. Magnifique et singulier.

LA PRINCESSE ET LA GRENOUILLE de Ron Clements et John Musker

Dans la plus pure tradition Disney, ce film d’animation s’inspire librement du célèbre conte. Nous sommes à la Nouvelle-Orléans, le jazz explose et les transformations ne sont pas toujours où on les attend…