Synopsis
L’œuvre de Shirley Clarke, pionnière de l’American New Cinema, se situe à la charnière du documentaire et du cinéma expérimental. Avec Portrait of Jason (1967), la cinéaste signe un huis clos radical où Jason Holliday, homme noir et gay, livre un récit performé de sa vie. Tourné une nuit de décembre 1966 dans une chambre du mythique Chelsea Hotel à New York, le film expose autant son personnage que le dispositif qui l’encadre, révélant la précarité, les rôles imposés et les stratégies de survie dictées par une Amérique profondément raciste et homophobe, hantée par le maccarthysme et la guerre du Vietnam. À travers ce monologue fragile et virtuose, Clarke dévoile l’envers violent d’une société qui marginalise les corps noirs et queer, faisant de Jason le miroir tragique et lucide d’un pays qui refuse de se regarder.
